Moscou et l'Afrique ont déjà entretenu par le passé, au moment de la Guerre froide, des relations d'influence très fortes. Après une longue période de retrait successive à la chute de l'Union Soviétique, les Russes développent une politique de retour sur le continent africain. Point d'orgue de cette politique, un grand sommet "Russie-Afrique" à Sotchi en octobre 2019 est co-présidé par Vladimir Poutine et son homologue égyptien Abdel Fattah al-Sissi. Une trentaine de chefs d'État africains était attendue à cette rencontre destinée à sceller officiellement le retour de la Russie sur le Continent. La présence russe en Afrique se traduit sur le plan économique mais aussi militaire voire paramilitaire avec la société de sécurité privée Wagner.